Георгиевского кавалера спасла от смерти жена

Герой Брусиловского прорыва  побывал на приеме  у Николая II, а в гражданскую войну  учил у красных новобранцев для «беляков»… ОТ АВТОРА: на смиренном сельском кладбище в деревне Кубланово Невельского района стоит скромный обелиск. На нём высечено: Ковалёв Степан Демьянович 1886–1982г.г. Чем же замечательна судьба этого человека, пережившего две революции и две мировые войны? Всё началось после материала в «Курьере» «Герой Никифор – грудь в крестах» (04,02.14г.,№5). Мне позвонил Анатолий Юрьевич Коваленко и сказал: «Если у вас найдётся время и желание, могу рассказать о Георгиевском кавалере, моём деде Степане Ковалёве».  В госпитале под Бежаницами Время и желание у меня нашлись, и через несколько дней состоялась наша встреча. – Мой дед по отцовской линии, Степан Демьянович Ковалёв, родился в деревне Игнатково Невельского района в крестьянской семье, – начал свой рассказ собеседник. –  Семья была по тем меркам небольшая, 8 человек, и земельного надела, чтобы всех прокормить и содержать хозяйство – не хватало.  Поэтому после окончания церковно-приходской школы в сельце Плиссы дед уехал в Петроград на заработки. Родственники приютили смышлёного деревенского паренька и пристроили на Охтинский пороховой завод. Ну а в 1908 году Степана призвали в армию. Первая империалистическая война застала его в гарнизоне крепости Свеаборг. Тихая гарнизонная служба закончилась. Воевал пскович в Восточной Пруссии и был тяжело ранен.– Дед вспоминал,  что на лечение его отправили в Чехачевский военный госпиталь в Бежаницком уезде, – рассказывает мне Анатолий Юрьевич. – Всю жизнь дед был благодарен сёстрам милосердия из близлежащего женского монастыря (возможно, великолукского). Монашки кормили раненых солдат, стирали одежду и перевязывали раны. После выздоровления Степан Ковалёв получил первый Георгиевский крест 4 степени, и снова ушел на фронт…  Дальше довелось воевать в Западной Беларуси, Польше, Галиции. Принимал участие в знаменитом Брусиловском прорыве, и чудом остался жив. За чужие спины никогда не прятался, несколько раз был легко ранен, но всегда оставаясь в строю. К 1916 году, по словам собеседника,  на груди деда победно  сверкал полный Георгиевский бант.                                               На приёме у царя С особым трепетом внук любил слушать рассказы деда о приёме Георгиевских кавалеров у царя. Чтобы увековечить храбрейших из храбрых солдат, на фронт были посланы художники, которые писали портреты героев, в том числе Степана. А где-то по осени 1916 года Николай II лично принял в своей резиденции  Георгиевских кавалеров.  – Офицеры и солдаты находились в разных залах, – вспоминает пересказ деда мой собеседник. – Вначале царь тепло поздравил солдат, поднял тост за храбрость и преданность Отечеству, затем ушёл в офицерский зал и больше не возвращался. А вот солдаты,  попав из окопов за щедрый царский стол, себе ни в чём не отказывали – в осетринке, икре, водочке, расстегаях…Степан Демьянович так же рассказывал внуку о том, что царь ему показался совершенно простым и добрым человеком, был красив, и ему очень шла к лицу военная форма. Никто тогда и представить не  мог, что былая Россия скоро рухнет, а Николая расстреляют вместе с женой и детьми, как обычных дворовых людей…                                               Свадьба с тульчанкой Зоей В 1917 году Степан, благодаря личным заслугам, командовал ротой. В одной из стычек офицер направил на него револьвер. Но храбрый солдат не растерялся, достал трофейный немецкий браунинг.  Дело, к счастью, закончилось миром. Но чтобы инцидент был исчерпан, командир полка отправил Степана на курсы унтер-офицеров, сформированные при военном училище в Москве. Здесь невельский удалец повстречал свою судьбу – тульчанку Зою Фомину, которая в это время  поступила на учительские курсы. Вскоре Степан с Зоей решили обвенчаться в Москве. Но задуманному не суждено было сбыться, грянула февральская революция.  И тогда Степан увез любимую в свою деревню Игнатково, где и сыграли свадьбу.  Но мирно  насладиться сельской тишиной не пришлось. В 1918 году оба оказались в Красной армии, в 28-й дивизии под командованием латыша В. М. Азина (сформированной на Псковщине). И снова фронтовые дороги: Сарапул, Ижевск, Царицын, Ростов-на-Дону. При этом Степана на передовую командиры не отправляли. У него была задача готовить новобранцев. Бывало, что через день-два его  бойцы оказывались в белогвардейских рядах (как  и наоборот). В Сальских степях,  в западном междуречье Дона и Волги,  случилась беда – Степан заболел брюшным тифом. В семье всегда вспоминали, как бабушка Зоя  спасла деда от неминуемой смерти. Для этого пришлось снять крохотную хибарку, продав золотой крест мужа. Молодой организм, хороший уход и питание сделали своё дело – Степан выздоровел. И на этом гражданская война, к счастью,  для них закончилась.Жизнь на родине После возвращения в Невельский край, Степану, по семейному преданию,  пришлось продать ещё один золотой Георгиевский крест, чтобы отстроить дом. Так и жили в своей деревне Кубланово – Степан Демьянович и Зоя Львовна. Растили двоих сыновей – Анатолия и Юрия.  Фамилия Ковалев видоизменилась в Коваленко. Судя по всему, это произошло в годы репрессий, чтобы спасти себя и детей. Про героические награды вслух уже никто не вспоминал. Грянула Великая отечественная война. Старший  сын Анатолий погибнет в 1942 году, а  младший – Юрий (отец моего рассказчика) по малолетству на фронт не  попадет.…В 1959 году семья Юрия Степановича Коваленко переберется в Велики Луки и вся жизнь будет связана с железной дорогой. В 1966 году приедут к сыну и невестке Степан Демьянович и Зоя Львовна. Что касается оставшихся Георгиевских крестов, то их Степан спрятал на родине, но где конкретно, мой собеседник не знает. Вместо эпилогаОТ АВТОРА: мне пришлось поверить рассказчику на слово, поскольку я лично знаком с ним более 30 лет, да и в Красногородске, где сейчас живет Анатолий Коваленко, он человек известный.  В последние годы Анатолий Юрьевич и его дети  хотят найти в Царском  селе портрет героя и установить, в какой конкретно части служил дед. Дай Бог им успехов в этих поисках. Что касается  фотографий Георгиевского кавалера, то осталась только одна,  и то в советское время по ней прошелся художник-ретушер, напрочь закрасив Георгиевские кресты, но оставив лишь унтер-офицерские погоны. Даже по  этому снимку  можно судить о молодцовской  хватке героя. В архиве  мне удалось найти фотографию того знаменитого приема Георгиевских кавалеров  у   царя, и портреты Георгиевских кавалеров работы художника  Пояркова. Один из них, как хочется верить,   очень похож на нашего героя. По крайней мере, дух  эпохи он точно передает.