По весне, в то самое время, когда лёд уже сошёл, но купаться, определённо, ещё рановато, воды Волхова вынесли к берегу труп. Это была женщина. Молодая. И хотя тело, по всей видимости, провело в студёной воде не одну неделю, ещё до проведения всевозможных экспертиз можно было предположить, что девушка не относилась к числу новгородских «синявок».
И ещё один нюанс вызвал несказанное удивление. Несмотря на «некупальное» время года на утопленнице не было ничего, кроме трусиков и лифчика. Что же это? Может быть, девушка – «морж», не рассчитавшая свои силы и возможности? Специально к месту обнаружения трупа приглашали членов популярного в Новгороде клуба любителей зимнего плавания. Но нет, те сказали, что такого человека среди наших «моржей» не было никогда.
А когда провели судмедэкспертизу, от версии о «морже» не осталось камня на камне: эксперты пришли к выводу, что перед тем как утонуть, девушка была зверски избита.
* * *
В тот вечер два молодых человека встретились на новгородской улице точно так, как встречаются тысячи им подобных. Около двух недель они уже поддерживали контакт через соцсеть, и вот пришла пора очного знакомства.
Времени было ещё совсем немного. Поэтому ничего странного в том, что Валера позвал Олю в гости. Ничего странного и в том, что она согласилась.
Всю дорогу до дома парень был весел и шаловлив. По-видимому, решила девушка, немножко выпил. И была у него одна манера, сразу же показавшаяся спутнице очень даже дурацкой: стоило им миновать какую-нибудь встречную пару, он принимался… свистеть.
– Валера, – сказала девушка, – ты можешь не свистеть?
Парень пожал плечами. Это, мол, запросто. И более не свистел.
Квартира, куда её привёл Валера, даже несколько удивила Ольгу. Несмотря на кажущуюся безалаберность парня, всё здесь было чисто и аккуратно: ни тебе обшарпанной мебели, ни капающих кранов. Это девушке понравилось. Совсем успокоившись, она сняла с себя пальто и шапочку. А потом прошла в большую комнату.
– Ты один живёшь? – спросила хозяина квартиры.
– Один, – утвердительно кивнул головой Валера.
А поскольку пришли они сюда, чтобы немного отдохнуть, тут же на столике появилась бутылка сладкой настойки, конфеты, фрукты…И то, что парень угощает не водкой, а именно настойкой, это Ольге понравилось тоже.
Болтали о том о сём, и за разговором время летело совсем незаметно. В какой-то миг парень признался, что только-только поссорился со своей постоянной подругой… Оля не прореагировала. А когда стрелка на часиках перебралась за 11, решила, что пора произнести классическое: «Спасибо за прекрасный вечер».
И уже встала было с дивана… Но разве ж можно так? Одиннадцать – время детское. Так считал Валера. И принялся убеждать, что «банкет продолжить просто необходимо». Но Оля стала показывать характер: пора, мол, пора… Тем более что её ждут.
– Кто? – спросил Валера.
– У меня есть друг, – ответила девушка.
И вот это, оказалось, был рубеж, отделявший весёлого и шаловливого Валеру от того – другого…
Ольга не успела ещё ничего понять, когда увидела, как парень метнулся вдруг к входной двери. Только услышала щелчок закрываемого ключом замка.
Она тоже вышла в прихожую. Сказала:
– Не поняла…
– Не поняла? – переспросил Валера. И добавил: – Сейчас поймёшь!
А потом, не церемонясь более, схватил девушку за руку и потащил в комнату, туда, где ещё стояла недопитая бутылка сладкой настойки. Ольга закричала. И тут же поняла, что имеют в виду, когда говорят: «Перед глазами засверкали тысячи маленьких искорок», и почувствовала вкус крови на губах. Она отлетела на диван, ещё не веря до конца, что такое случилось именно с ней.
Валера стоял рядом и пришёптывал:
– Не поняла? А чего ж тут непонятного? Ну-у-у… Сама разденешься или тебе помочь?
Девушка свернулась в комочек в самом углу дивана и закрыла лицо руками. Взмолилась:
– Валера, не надо!
Но тот считал иначе: знала ведь, куда шла. И вдруг его внимание отвлекло что-то другое. Неожиданно для себя, он разглядел на девушке… золото: серьги, две цепочки, два кольца. И, указав на первое, второе и третье, велел: «Снимай!». В этом Ольга повиновалась безропотно.
Валера взял золото в руку. Подержал. Прикинул. Остался доволен.
А потом достал телефон и принялся куда-то звонить. В конце концов на том конце ответили. Девушка разобрала одно лишь слово: «Приходи!». По-видимому, Валера приглашал кого-то в гости.
* * *
Звонок друга заставил Олега подняться с постели. «Срочно приехать? Зачем?» – спросил парень. Валера ничего не объяснил, но обещал что-то такое, ради чего стоило бросить всё и мчаться на другой конец города.
Уже минут через пятнадцать Олег звонил в дверь квартиры Валерия. Он открыл. Шепнул: «Всё потом расскажу…». И они вдвоём вошли в комнату.
Позднее в своих показаниях Олег напишет:
«Когда я вошёл в квартиру, увидел там девушку. Она была одета в тёмно-синюю блузку. На лице я заметил следы побоев. Она плакала, просила её отпустить, забрав деньги и драгоценности. На столе лежали золотые кольца, цепочки и серёжки. Я понял, что всё это Валерий забрал у девушки. Он что-то потребовал у неё, кажется, вступления с ним в половую связь. Та крикнула: «Отстань от меня!». Тогда Валерий ударил девушку кулаком в лицо».
Олег вначале опешил: он совсем не ожидал увидеть такое. Думал, что Валерий зовёт его на вечеринку… Он не попытался уйти либо остановить друга. По его собственному признанию, «был словно парализован, не мог решиться ни на что конкретное». Позднее эксперты придут к выводу, что Олег находился под психологическим прессингом своего друга. А тогда Олег просто остался в квартире – ждать, как будут развиваться события.
К этому времени Валерий уже знал, что он будет делать дальше. Избитая и ограбленная девушка с каким-то удивительным упорством всё отказывалась и отказывалась исполнить такую мелочь – раздеться. Что же мог предпринять Валера? Неожиданно он предложил ей прямо противоположное: одеться. Швырнул ей пальто, шарфик… А она в этот момент, вероятно, очень надеялась на избавление. Оля поспешно натянула на себя верхнюю одежду… Но когда дверь за ними тремя захлопнулась, первым дедлм закричала:
– Помогите!!!
Но не открылась ни одна дверь в доме. Кто ж решится на такое, когда времени – далеко за полночь. Да и услышат, так не откроют: кому охота ввязываться: своя рубашка, известно, ближе к телу. Никто не вышел на крик, никто не поспешил на помощь… А Ольга уже почувствовала своим телом клинок ножа, упёршегося в её бок.
И услышала:
– Будешь орать, никуда вообще не дойдёшь!
…Она очень хотела дойти. Хоть куда-нибудь.
* * *
Среди тьмы и холода мартовской ночи три человека шли по направлению к Волхову. Их никто не видел. И они никого не встретили. Девушка шла уже совсем покорная и даже не плакала: кончились слёзы. Куда и зачем её ведут – она не догадывалась. Знал это только один из троих – он, Валерий, подгонявший пленницу ударами сапог.
Вскоре кончились жилые дома. Дальше, понимала Ольга, только река, только Волхов. Неужели пойдут по льду? И не страшно? Ведь подтаяло уже. А если ненароком оступишься?
Так они дошли до берега. И только тут Ольга поняла, что в планах Валеры – нечто совсем иное, чем форсирование Волхова по тонкому льду.
Он в последний раз, на всякий случай, подтолкнул девушку вперёд. Ольга чуть не упала, обернулась, и в её глазах можно было прочитать единственный лишь вопрос: что дальше? И вновь увидела нож в руках Валеры. А тишина была такая, что… Так что – дальше?
– Ну-у-у… Раздевайся! – показалось даже, что это «дежавю», что это уже было. И ведь, действительно, было. Но – там, в квартире садиста: пусть страшной, но хотя бы тёплой. А здесь? Раздеться?
Ольга смотрела в глаза парня, несколько часов назад казавшегося таким милым… И понимала: не шутит! Он всё-таки намерен добиться своего – чтобы девушка выполнила его волю, его «хочу»… Мелькнула и ещё одна мысль: никогда нельзя противоречить сумасшедшим. Как жаль, что там, на улице, возле киосков, где они встретились в тот вечер, она не поняла, что Валера – шизик. Т девушка, в последней надежде на то, что вдруг, если она выполнит все «хочу» своего мучителя, тот её пощадит, начала снимать с себя верхнюю одежду: пальто, шапочку, шарфик…
– Дальше, дальше, – подгонял Валерий.
На снег полетели кофточка, джинсы… Дальше? Парень молчал. Она заплакала и ещё раз попросила отпустить её – пусть голой, но на все четыре стороны.
– Вперёд! – сказал парень.
Ольга не поверила своему счастью, попыталась даже изобразить улыбку. И только тут поняла, что «вперёд» – это значит: в прорубь, в ледяную воду! «А вдруг после этого отпустит?» – мелькнула ещё одна, совсем нелепая мысль. И она уже была готова ступить на лёд. Сделала один шаг, другой, третий… Вдруг в этот момент парень сжалился: «Совсем, что ли, дура?». Он велел девушке пока что «отдохнуть». Та, сломленная окончательно, уселась прямо в снег, в одних трусиках. И стала ждать, что будет дальше, пытаясь хоть сколько-то согреть тело своим дыханием. Чувствовала, что снег под ней всё проваливается и проваливается – тает.
* * *
Парни стояли неподалёку и курили. Перебрасывались время от времени фразами, которые девушка уже не могла разобрать. А со стороны, несмотря на всю дикость ситуации, на весь этот «сюр», могло показаться, что двое просто решают какую-то свою проблему… И никак не могут договориться. Пять минут, десять, пятнадцать…. Всё это время девушка всё так же сидела на снегу: в позе эмбриона.
Наконец старший – Валерий – сказал Олегу: «Давай ремень!». Тот повиновался, выдернул ремень из брюк, протянул другу. Валерий направился к девушке. Тем временем Олег наконец дал дёру. Впоследствии говорил, что не видел сам момент расправы, убежал, намеревался позвонить в полицию. Но так и не сделал этого – испугался.
Ремень, использовавшийся в качестве удавки, обнаружен так и не был. Но эксперты пришли к выводу, что смерть потерпевшей наступила именно от асфиксии – удушения. После этого «тело было погружено в воду».
* * *
Когда всё было уже кончено, на другой день, Валерий встретился с Олегом, рассказал обо всём что было до его прихода и после его бегства с берега Волхова.
– А где её одежда? – спросил ещё Олег.
– Сжёг, но не на берегу, – ответил Валерий.
Потом взял со своего друга слово, что «никому и никогда»: ни гу-гу. Однако спустя всего несколько дней, ещё до того как труп обнаружили в реке, в городе стали распространяться слухи, что в Волхове утопили девушку. Олег, как оказалось, был не из тех, кто усвоил правила «игры в молчанку».
Когда была установлена личность погибшей, и исследованы все её контакты последнего времени, включая и записи в соцсетях, удалось выйти на подозреваемого в убийстве. Но скамьи подсудимых он избежал: бесчувственное тело Валерия было обнаружено в его квартире – той самой. Причина смерти, как установили эксперты, – передозировка наркотиков.
А вот Олег рассказал на следствии обо всём, что видел своими глазами и знал от своего друга. Поскольку сам он непосредственного участия в убийстве не принимал, ему было предъявлено обвинение в укрывательстве особо тяжкого преступления. С учётом активного сотрудничества со следствием и прочих смягчающих обстоятельств суд назначил ему наказание в виде 1,5 лет лишения свободы условно.
…Что же касается «сумасшествия» убийцы, то, как было установлено, на психиатрическом учёте он не состоял. Работал курьером. Никаких жалоб на него не поступало. Знакомые, правда, отмечали «особую упёртость» этого человека. Поставив перед собой цель, он добивался её всеми возможными способами. Вот и в тот раз – добился. «Ситуация неповиновения» пробудила дремавшее доселе второе «я» человека, его самые тёмные, порочные и страшные стороны.
Алексей КОРЯКОВ,
Великий Новгород
(Все имена и фамилии изменены из этических соображений. – Прим. ред.)