Жизнь под угрозой: ученые предупредили о дефиците важнейшего ресурса на Земле

Ученые напуганы, тем что источники пресной воды на планете не успевают пополнятся. Проанализировав данные более чем 40 стран, они пришли к выводу, что, если до конца столетия сохранится такая тенденция, то в густонаселенным регионам планеты грозит нехватка пресной воды.

Подземные воды чрезвычайно важны для экономики и человечества в целом. Для большинства регионов это единственный источник пресной воды. Более 70% используется для орошения, причем эти объемы постоянно растут. Происходит это за счет постоянного роста населения.

Грунтовые воды пополняются в основном во время дождей и таяния ледников. Они относятся к ископаемым запасам и добываются с помощью скважин. Это 1/3 пресных запасов на планете. Несмотря на то, что это возобновляемый ресурс, ему может грозить истощение, если скорость исчерпания будет выше скорости возобновления.

Для отслеживания запасов используют мониторинговые скважины, которые находятся во всех странах. В Nature сообщили, что американские и британские ученые собрали данные с более чем 170 таких скважин и составили общую картину. Это в свою очередь позволило сделать прогноз на будущее, сравнив результаты разных периодов.

В среднем показатели неплохие, в некоторых регионах ресурс возобновляется с обычной скоростью. Однако ситуация плачевная в некоторых районах Испании, Китая, Ирана и США, где водные горизонты истощаются со скоростью два метра в год.

«Ожидаемо, что подземные горизонты резко мелеют во всем мире. Но то, с какой скоростью это происходит, шокирует», — цитирует пресс-служба Высшей технической школы Цюриха одного из авторов, Хансйорга Сиболда.

Ученые сравнили данные и пришли к выводу, что скорость падения уровня грунтовых вод в 21 веке значительно выше чем в 20.