Мир стоит на пороге ядерной катастрофы. Это не пустые слова. Военные конфликты, политическая нестабильность, а также риторика ядерного оружия - все это создает мрачную картину будущего, где мир может рухнуть в хаос, окутанный пеплом и дымом.
Но что будет после? Как выжить в ядерной зиме, когда солнце затмевают клубы пыли, а поля превращаются в безжизненные пустыни?
Эти вопросы мучают ученых уже десятилетия. Мир узнал об исследовании, которое предложило выращивание водорослей как потенциальный источник пищи для выживших. Но надежда на водоросли быстро угасла, когда выяснилось, что биологические ресурсы океана слишком истощены чрезмерным выловом, чтобы прокормить сотни миллионов людей.
Сейчас, исследователи из Новой Зеландии, Польши и США опубликовали статью в журнале Biomass, которая поставила под сомнение еще один потенциальный источник пищи – дождевых червей.
Дождевые черви - привычный обитатель почвы, не требующий солнечного света и способный перерабатывать органические остатки. Казалось бы, идеальное решение в условиях ядерной зимы! Но ученые, под руководством Джеймса Малхолла (James Mulhall) из Alliance to Feed the Earth in Disasters, разочаровали оптимистов:
«Хотя на Земле достаточно дождевых червей, чтобы обеспечить все человечество белком на протяжении 1310 дней и энергией на протяжении 220 дней, их добыча будет слишком трудоемкой, дорогостоящей и неэффективной по сравнению с другими способами производства пищи,» - заявил Малхолл.
Исследование показало, что даже при наличии достаточной биомассы (5,3 миллиарда тонн сырой биомассы, по оценкам), сбор червей потребует неимоверных усилий. Чтобы обеспечить одного человека суточной нормой белка, нужно просеять по меньшей мере 5120 килограмм почвы!
В условиях разрушенной инфраструктуры, отсутствия механизации и нехватки рабочей силы, эта задача становится практически невыполнимой.