Слоны могут называть своих сородичей по именам

Научный коллектив института штата Колорадо, США, пришел на днях к неожиданному выводу: оказывается, одни из наиболее крупных млекопитающих на Земле способны различать друг друга по именам. Речь идет, как вы могли догадаться, о слонах - как индийских, так и африканских. Подробности результатов своих исследований ученые опубликовали в научно-популярном журнале Nature Ecology and Evolution.

По мнению исследователей, крики слонов могут содержать определенным образом закодированные имена членов стаи, по которым слоны распознают друг друга. В частности, таким образом матери могут призывать своих детенышей. Выяснить эту интересную особенность слоновьей жизни удалось с помощью метода машинного обучения: слоны положительно реагировали на крики, относящиеся к их именам.

В отличие от, например, дельфинов, слоны не просто подражают звукам - они, по мнению ученых из штата Колорадо, вкладывают в имя конкретную идею, уподобляясь в этом человеку, что можно считать принципиально новой когнитивной способностью, присущей большеухим гигантам. Ученые полагают, что данная особенность поведения слонов связана с их социальной организацией, которая напоминает человеческую: слоны живут семьями и крупными кланами. Их сообщество можно считать сложноорганизованным.