Уже пятьдесят тысяч лет назад человека или человекоподобных существ одолевали те же самые болезни, что отравляют нам жизнь сегодня. Речь идет о трех распространенных в наши дни опасных вирусах, которые за десятки тысяч лет не только не потеряли своей разрушительной силы, но и мутировали настолько, что борьба с ними порой кажется для современной медицины невыполнимой задачей. И вот некоторые из современных вирусологов высказывают предположение о том, что инфекции, вызванные влиянием этих вирусов, могли привести к вымиранию неандертальцев.
Оказывается, злобные и агрессивные кроманьонцы, а также тяжелые условия существования в Европе того периода не то, чтобы не при чем, но не так уж важны, как предполагалось ранее. Теперь причину исчезновения неандертальцев 40 тысяч лет назад ученые видят в сложных и очень опасных ДНК-вирусах. Речь идет о вполне современных нам аденовирусе, папилломавирусе и герпесвирусе. Именно этими вирусами были инфицированы неандертальцы, что и привело в конечном итоге к вымиранию данного вида.
Возраст древней ДНК этих вирусов составляет примерно 50 тысяч лет, Ученые сравнили выделенные геномы неандертальцев с геномами указанных типов вирусов и пришли к выводу, что совпадение возможно с очень высокой долей вероятности. Остается открытым вопрос, почему эти смертельно опасные для неандертальцев вирусы не причинили серьезного вреда виду homo sapiens sapiens. Вполне возможно, что ответ на этот вопрос может лежать вне области научного познания окружающего мира.